Геологи давно называли эту пещеру Сикстинской капеллой кристаллов, стараясь подчеркнуть тем самым её поистине уникальную красоту. Здесь гигантские кристаллы переплетаются причудливыми узорами, от которых захватывает дух. Если осветить внутренность пещеры фонариком, то лучи от него разбегутся в разные стороны, причудливо отражаясь под разными углами от поверхности гигантских кристаллов селенита. Но красота пещеры может быть смертельно опасна для человека.
Шахта Naica
Эта шахта была открыта ещё в конце XVIII века неподалёку от города Чиуауа в Мексике, когда исследователи обнаружили серебряную жилу у основания холма. Вплоть до начала XX века разработчиков интересовали исключительно драгоценные металлы: золото и серебро. Развитие тяжелой промышленности повлекло за собой повышение спроса на цинк и свинец, разработка которых стала вестись в шахте.
Уникальность шахты заключается в пустотах, заполненных невероятными по красоте и размерам кристаллами селенита (разновидность гипса). Первую такую пустоту, получившую название Пещера мечей, обнаружили ещё в 1910 году. Все свободное пространство 87-метровой пещеры, находящейся на глубине 120 метров, было изрезано причудливыми гипсовыми мечами в 2 метра длиной. Минералогические коллекции пополнились новыми экземплярами, извлечёнными из обнаруженной пустоты.
Опасная красота
В шахте Naica и сегодня ведутся разработки металлов. Именно благодаря им и было обнаружено это чудо на глубине почти 300 метров в апреле 2000 года.
Два брата, занимавшихся прокладкой туннеля, во время бурения вскрыли пустоту и тут же застыли от невиданной красоты. Хуан и Педро Санчес за время работы видели немало гипсовых кристаллов, но эти отличались размерами и формами от всего, что они могли видеть раньше. Всего пустот оказалось три и каждой из них дали своё название: Глаз Королевы, Пещера Парусов и Стеклянная Пещера.
Братья тут же поставили в известность ответственного инженера предприятия о найденном чуде. К чести Роберто Гонсалеса, он отреагировал очень быстро, приказав изменить направление туннеля, чтобы не допустить разрушения гипсовых кристаллов. Было понятно, что данная находка может быть интересна ученым и исследователям, потому нельзя допустить её разрушения или разграбления. Тем более, что шахтеры сразу же попытались вынести обломки кристаллов, разрушенных во время бурения тоннеля, на поверхность. Но руководство компании Industrias Penoles, владеющая шахтой, оперативно ограничило доступ в пещеру, поставив на входе металлическую дверь.
Один из рабочих шахты всё же реализовал трагическую для себя возможность проникновения в пещеру. Видимо, его интересовала возможность что-то получить от продажи образцов и обломков гигантских кристаллов. Без специального костюма, захватив с собой лишь пакеты со свежим воздухом, шахтёр протиснулся в узкую щель между дверью и стеной. Неизвестно, сколько времени он провёл внутри прежде, чем потерял сознание. Его тело обнаружили практически испёкшимся. Пакеты с воздухом не смогли спасти ему жизнь.
Высокая температура внутри пещеры вместе с почти стопроцентной влажностью представляют огромнейшую опасность. Без охлаждающего тело и вдыхаемый воздух костюма можно продержаться в пещере не более 15 минут. Дополнительно к этому костюму потребуется еще и специальная дыхательная система, способная очищать воздух, поступающий в лёгкие человека, от крайне высокого содержания сероводорода.
Естественно, что доступ в пещеру обычным туристам закрыт. А исследователи тщательно изучают пещеру и каждый кристалл в ней, документируя свои изыскания. В журналы записывается все, что видят учёные внутри уникальной пещеры.
Нерукотворное чудо
Вес гигантских кристаллов составляет не менее 55 тонн при длине порядка 15 и диаметре примерно 1,2 метра. Процесс их образования происходил на протяжении многих тысяч лет. Сегодня исследователи уверенно говорят о том, что возраст кристаллов насчитывает порядка полумиллиона лет.
Много веков назад образовались эти удивительные творения природы в результате контакта холодных поверхностных и термальных вод внутри пещер. Насыщенная кислородом холодная вода не перемешивалась сразу с горячей (порядка 52 градуса по Цельсию) термальной водой, насыщенной сульфидами, а провоцировала окисление сульфидов и рост селенита, лунного камня.
Удивительно, но рост кристаллов ограничен исключительно размерами пещеры. Будь пустота больше по площади, кристаллы тоже могли бы достигнуть ещё больших размеров.
Если пещеры вновь заполнить водой, то процесс роста кристаллов обязательно продолжится. А вот контакт с воздухом губителен для гипсового чуда. На входе в пещеру установлена специальная дверь, которая не позволяет проникать свежим потокам из вентилируемого туннеля, ведущего в самое сердце удивительной пещеры.
Чтобы сохранить эту красоту, в 2006 году был создан и запущен в реализацию целый проект, над которым и поныне работают ученые.
Помимо Куэва-де-лос-Кристалес в мире ещё есть от которых просто захватывает дух.
Пещера Cueva de los Cristales, расположенная в мексиканской пустыне Чиуауа (Chihuahuan), уникальна огромными прозрачными кристаллами, достигающими одиннадцати метров в высоту. Похожая на лабиринт подземная полость была заполнена водой в течение нескольких сотен тысяч лет. За это время в воде, насыщенной минеральными веществами, сформировались из селенита (одна из разновидностей гипса) крупнейшие в мире кристаллы естественного происхождения.
Пещера с кристаллами, похожими на лучи, была обнаружена в 2000 году братьями-шахтёрами Санчес, которые прокладывали новый тоннель для шахтового комплекса. Из полости, расположенной на глубине в 300 метров, постепенно была откачана вода, а в 2006 году был запущен проект, цель которого - оградить этот уникальный природный объект от вредного воздействия окружающей среды.
Вход в пещеру для туристов из-за высокой температуры, влажности и содержания сероводорода, а также в связи с хрупкостью кристаллов закрыт. Эти факторы делают её непригодной для туризма. Температура воздуха внутри пещеры достигает +50ºС, а влажность более 90%. Находиться в таких условиях больше десяти минут можно только в специальных костюмах, охлаждающих тело и вдыхаемый воздух.
Более подробную информацию о пещерах в городе Найка (Naica) можно найти на городском портале www.naica.com.mx .
Как добраться
Город Найка расположен в 128 км к юго-востоку от столицы штата, города Чиуауа. Международный аэропорт Chihuahua принимает рейсы из Мехико, Тампико, Гвадалахары и других городов страны.
Добраться из Чиуауа до пещеры Cueva de los Cristales можно на рейсовых автобусах до Делисьяса (Delicias, 40 км от Найка), далее - на попутках или такси через Саусильо и Кончос.
Расположение
Пещера Cueva de los Cristales находится у города Найка, в штате Чиуауа, на севере .
Геологи исследуют пещеру уникальных кристаллов в шахте Чихуахуа, Мексика. Обнаруженная двумя шахтерами, которые искали свинец в 2011 году, эта удивительная пещера словно бы является частью декораций какого-то фантастического фильма. Огромные гипсовые «лучи» формировались на протяжении сотен тысяч лет. Через десять лет после удивительного открытия, ученые подали прошение Мексиканскому правительству о предоставлении уникальным пещерам статуса объекта всемирного наследия ЮНЕСКО.
1. 2. Изумительные фотографии, сделанные известнейшим испанским фотографом Ксавьером Труэба, демонстрируют подлинный размел кристаллов.
2. Длина некоторых из них достигает одиннадцати метров. До сих пор неясно, почему образования расположены под такими странными углами.
3. Разработка шахты Найка длилась долгие годы, но в 1975 году начались активные работы по бурению, а еще через двадцать пять лет двое рабочих случайно наткнулись на уникальную пещеру с кристаллами.
4. Кристаллы, находящиеся на глубине 290 метров под землей, образовались, благодаря богатой минералом воде с очень узким, устойчивым температурным диапазоном. В этой температуре минеральный ангидрит, который насыщен водой, превращается в гипс, мягкий минерал, который может принять форму кристаллов.
5. Высокие температуры являются одним из факторов, осложняющих изучение уникальных пещер. Расположенный вблизи пещеры горячий источник делает невозможным нахождение в гротах на протяжении более десяти минут.
6. «Это действительно одно из чудес света», говорит Хуан Мануэль Гарсиа Руис, геолог из Instituto Andaluz de Las Ciencias de la Tierra, занимавшийся изучением пещер. «Надо суметь сохранить эту красоту в первозданном виде. Они просто потрясающие, эти кристаллы, и едва ли где-либо еще на планете есть нечто подобное».
7. Кристаллы селенита, найденные в Пещере Мечей, еще одной из пещер шахты Найка.
8. Геолог изучает кристаллы селенита.
В мексиканской пустыне есть сказочная пещера. Там, на глубине З00 м в горе Naica в пустыне Chihuahuan (Mexico) , находятся самые большие из известных на сегодняшний день природные кристаллы.
Геологи называли это место «Сикстинской капеллой кристаллов» , намекая на её уникальность... Творцом этого шедевра выступает сама природа. Пещера была случайно обнаружена совсем недавно шахтерами серебряно-свинцового рудника в 2000 году.
Шахта Naica на Google Earth
Шахта Naica на Google Earth
Шахта Naica Пещера Naica из Чихуахуа, Мексика, это рабочая шахта по добыче свинца, цинка и серебра, в которой были найдены большие пустоты, содержащие огромные кристаллы селенита. Она находится в полупустынном районе севера Мексики, в 100 км в юго-востоку от г.Чигуагуа на высоте 1385м на северном склоне.
Хозяином пещеры сокровищ является компания Industrias Penoles, ведущая здесь разработки серебра, свинца и цинка.
Шахта Naica впервые была открыта исследователями в 1794 году к югу от города Чихуахуа. Они нашли серебряную жилу в основании холмов, которые индейцы называют Naica. На языке индейцев Tarahumara, это означает «теневое место». От открытия до 1900 года интерес у компании был только к серебряным и золотым разработкам.
В начале 1900 годов в тяжелой промышленности возник спрос на цинк и свинец и их тоже стали добывать в шахте. В то время шахта была очень прибыльным делом. Во время мексиканской революции революционные войска вошли в город и потребовали деньги от владельцев шахты.
Один из них был убит, когда он отказался заплатить и из-за этого шахта была закрыта с 1911 до 1922. В 1910 г. на глубине 120м, была вскрыта первая естественная полость – «Пещера Мечей», протяженностью 87 м, которая была полностью заполнена гипсовыми кристаллами достигавшими фантастических размеров 2 м в длину.
Кристаллы, извлеченные из полости, быстро разошлись по минералогическим коллекциям музеев мира. Спустя 90 лет, в апреле 2000 г. на глубине 290 м были вскрыты еще три новых полости, которые поразили исследователей необыкновенной красотой гипсовых образований: «Глаз Королевы», «Пещера Парусов», и Стеклянная пещера».
Такого еще не видел никто. А обнаружили это чудо в апреле 2000 г. братья Хуан и Педро Санчес, которые бурили новый туннель. И хотя шахтеры Naica привыкли к нахождению кристаллов, Хуан и Педро были абсолютно поражены пещерой, которую нашли. Они немедленно сообщили ответственному инженеру, Роберто Гонсалесу. Гонсалес понял, что обнаружено настоящее сокровище, и решил изменить маршрут туннеля. Во время этих событий несколько кристаллов были повреждены, поскольку шахтеры пробовали забрать с собой части мегакристаллов.
Чтобы защитить находку и избежать разграбления кристаллов компания оперативно установила железную дверь. Позже, один из рабочих рискнул пролезть через узкое отверстие, намереваясь что-то украсть из пещеры. Он взял с собой полиэтиленовые пакеты, заполненные свежим воздухом, но ему не повезло и его стратегия не сработала. Он потерял сознание и позже был найден полностью испеченным.
В пещере Кристаллов, похороненной в мексиканской пустыне на глубине 300 метров находятся самые большие кристаллы естественного происхождения - прозрачные лучи длинной до 15 метров и 1,2 метров в диаметре, каждый из которых весит не менее 55 тонн. Кристаллы образовались примерно 0,5 млн лет тому назад из водного раствора минералов.
Для изучения этого феномена исследователи взяли пробы жидкости из пещер.
Исследования показали, что кристаллы формировались под водой в точке контакта вод термальных (52?C) насыщенных сульфидами и холодных, обогащенных кислородом, проникающих с поверхности. Холодные воды, ввиду разности плотности не перемешиваясь сразу с термальными, передавали кислород и провоцировали окисление ионов сульфида. В этих условиях за период в сотни тысяч лет сформировались кристаллы чистейшего гипса невиданных размеров и форм.
План Cueva de las Espadas
План Cueva de las Espadas
Разрез массива в районе пещеры гигантских кристаллов Эту разновидность кристаллического гипса называют еще селенитом, он же «лунный камень» используемый для поделок.
Селенит - одна из самых красивых форм гипса, минерал, состоящий из гидрата сульфата кальция, который весьма часто формируется в компактные и прозрачные соединения. Иногда представляется в форме гигантских кристаллов как в пещере Naica.
Селенит - гипсовый кристалл, названный в честь греческой богини Луны из-за ее мягкого белого света. Считается, что он имеет много метафизических и целебных свойств. Селенистокислый порошок использовался косметологами в течение тысяч лет для усиления естественной красоты.
Температура воздуха в пещере порядка 50С, влажность более 90%. Без специальных костюмов, охлаждающих тело и вдыхаемый воздух, в таких условиях выдерживают не более 10-15 минут.
При разработке шахты вода была откачена, в результате чего был открыт доступ в эти необычные пещеры. Первые же исследования дали возможность понять, что перед человечеством открылись уникальнейшие не имеющие аналогов природные образования, эдакая «минеральная страна чудес» Но этот мир красоты таит для исследователей и смертельную опасность. Ведь температура в пещерах составляет около 50?C и это при 100% влажности!
Как рассказывает координатор проекта исследований Tullio Bernabei, при
первом посещении полости они могли находиться в ней не более 10 минут,
поскольку организм не может выдержать такое испытание.
Впрочем, для прохождения узких участков спелеологам приходится снимать дыхательные аппараты. Преодоление даже 200 м в пещере составляло большую проблему, так как путь преграждали нагромождения кристаллов, разрушать которые нельзя.
Велось тщательное документирование и исследование каждого закоулка пещеры. Обстоятельства заставили ученых торопиться. Дело в том, что после окончания разработки месторождения, компания прекратит дорогостоящую откачку воды и полости будут вновь затоплены до уровня -200 и как следствие недоступны. И вся эта красота опять уйдет под воду.
Фотографируя эти уникальные естественные структуры почти невозможно выразить весь масштаб конструкций. Это - подземная пустота, заполненная потрясающими кристаллами столь же высокими как сосны, а в некоторых случаях ещё и больше в диаметре.
Сформировались красивые кристаллы, которые отражают золотом и серебром. Некоторые из наибольших напоминают формой колонну в тридцать - пятьдесят футов высотой и три к четырем футам в диаметре. Многие из тех, что поменьше, - четыре-шесть футов в окружности невероятных геометрических форм, и вероятно весят больше десяти тонн.
Гипс - минерал мягкий. Его твердость по шкале Мооса соответствует 2. Но мегакристаллы оказались настолько прочными, что выдерживали вес человека.
Почти невозможно получить ясные фотографии кристаллов из-за экстремальной окружающей среды с высокой температурой и почти 100-й влажностью, из-за чего эти структуры окутаны паром.
«Это - естественное чудо», говорит Гарсиа Руиз, геолог из Университета Гранады в Испании, который занимался изучением природного феномена, - "Нет другого места на планете, где минеральный мир показывает себя в такой красоте...
"В пещере, которая напоминает огромный вестибюль метрополитена кристаллы достигли такого размера потому, что были погружены в богатую гипсом воду. Вулканическая деятельность, которая началась приблизительно 26 миллионов лет назад, создала гору и заполнила её ангидритом, который является одной из форм гипса... Когда магма остыла и температура в недрах опустилась ниже 58 градусов, ангидрит начал распадаться, обогащая воду молекулами кальция, которые в течение миллионов лет оседали в пещерах, формируя огромные селенистокислые гипсовые кристаллы...
Процесс формирования приостановился, когда в этой местности были проведены работы по осушению.
Хуан Мануэль Гарсиа Руиз (Juan Manuel Garcia Ruiz) в шахте Naica
«Если кристаллы вновь будут погружены в воду, то они продолжат расти, - говорит Гарсиа Руиз, - Для кристаллов нет никаких пределов». Испанские и мексиканские кристаллографы изучили крошечные залежи жидкости, попавшие в кристаллы, и провели лабораторные эксперименты.
Они представили отчет в журнале Geology, в котором говорится, что раствор, из которого сформировались и выросли кристаллы, должен был находиться в очень узких и устойчивых температурных рамках, которые соответствуют приблизительно 54 °С и почти 100% влажности.
Кроме того, камера, где росли кристаллы, не имела сообщения с поверхностью, как обычные пещеры, поэтому сложившийся в ней комплекс условий не менялся длительное время, по крайней мере, тысячи лет. Их рост ограничивался только размерами пещеры.
Вскрытие полостей можно назвать началом их конца - от контакта с воздухом кристаллы гипса будут со временем мутнеть и разрушаться. Чтобы не допустить этого, при входе в пещеру смонтировали дверь, которая отделяет ее от остального пространства вентилируемой шахты.
В 2006 году был запущен проект, цель которого - оградить уникальный природный объект от уничтожения.
Исследовательский анализ заставил поверить в то, что существуют
другие интересные пещеры, которые ждут, когда же их найдут в шахтовом
комплексе Naica, расположенном на юго-восток от города Чихуахуа. Если
теория генетических механизмов образования кристаллов верна, то шахтеры
могут найти большое количество таких пещер в течение следующих
нескольких лет.
Есть на нашей планете места, попав в которые невольно осознаёшь, насколько всё-таки крошечное создание человек… В этой статье речь пойдёт об удивительной пещере в Мексике, отличительной особенностью которой являются просто невероятные размеры кристаллов…
Пещера Гигантских Кристаллов была найдена при бурении местной шахты 300-метровой глубины в мексиканском городке Найка штата Чиуауа
В основной камере пещеры находятся одни из самых больших селенитовых кристаллов, когда-либо найденных на планете (селенит - кристаллическая форма гипса), например самый большой из найденных кристаллов достигает 11 метров в длину, 4х в диаметре и весит при этом около 55 тонн
Вот как выглядит селенит в чистом виде
Пещеру чрезвычайно тяжело изучить из-за экстремальных условий - постоянной 90-99% влажности и температур, достигающих 65°C, вследствие чего обычный человек без специального защитного костюма может пробыть здесь не более 10 минут, поэтому основными замерами и исследованиями пещера обязана специально собранной для этой цели группы учёных, известной как Проект Найка
А эти снимки сделал профессиональный фотограф Мэттью Рейдер, специализирующийся как раз на фотосъёмке в узких, влажных и труднодоступных каньонах, а также в тёмной и опасной окружающей среде, хотя даже для него съёмка в таких экстремальных условиях далась нелегко, и сделать чёткие фотографии так и не удалось, даже используя все имеющиеся у него в арсенале уловки и техники
Сам Мэттью говорил потом, что фотографируя кристаллы он был настолько взволнован открывшимися видами, что пришлось заставлять себя сконцентрироваться на времени, чтобы вовремя вернуться к находящемуся в 10ти метрах от него выходу и не потерять сознание
Сегодня доступ в кристальные пещеры открыт только для учёных, но пару раз замки взламывались охотниками за минералами. Позже их нашли, но на одного из охотников возмездие "снизошло" ещё до этого, прямо на месте преступления - непутёвого грабителя насквозь проткнуло кристаллом, который он хотел сбить с потолка
Условия возникновения таких уникальных кристаллов в этой пещере были созданы древним разломом, из-за которого в камеру под ней попала магма. Разогретые грунтовые воды стали пропитываться минералами (в основном гипсом) - в результате пещера постепенно заполнилась этой чрезмерно богатой минералами жидкостью и оставалась в таком состоянии более 500 тысяч лет. Всё это время температура здесь колебалась в районе 50°C, что позволило кристаллам сформироваться и вырасти до таких огромных размеров
В 1910 году найкские шахтёры во время обнаружили странную пещеру во время добычи полезных ископаемых в местном руднике. Находку сразу окрестили Пещерой Мечей из-за характерных соляных образований, достигающих метра в длину. Пещера Мечей находится на 120-метровой глубине, прямо над Пещерой Кристаллов, а сравнительно малые размеры селенитовых образований позволяют утверждать, что при их формировании температура здесь упала гораздо быстрее, чем в нижней камере, в результате чего кристаллы Пещеры Мечей перестали расти, в отличие от Пещеры Кристаллов, в которой до сих пор держатся подходящие для их роста температурные условия
Пещера Гигантских Кристаллов была обнаружена лишь в апреле 2000 году шахтерами Найкской горнодобывающей компании Industrias Pe?oles Элоем и Хавье Дельгадо, прокладывающими дренажный туннель в шахте, богатой серебром, цинком и свинцом, на глубине около 330 метров. Заметив, что в результате взрыва образовался небольшой лаз, Элой протиснулся в него и оказался в помещении примерно 10 на 20 метров. Мексиканец был настолько поражён увиденным, что на мгновение потерял дар речи. Позже он рассказывал, что когда луч фонаря попал в комнату, он многократно отразился в разных направлениях, будто кто-то разбил здесь гигантское зеркало. Месяцем позже рядом нашли ещё одну, более объёмную пещеру с селенитом
Пещера Кристаллов представляет собой подковообразную впадину в известняковой скале. Её пол покрыт практически идеально огранёнными прозрачными блоками, из которых выступает тот самый, огромный кристалл, о котором мы уже говорили выше. Сегодня пещеры доступны только благодаря постоянной откачке воды мощными насосами горнодобывающей компании. Если их остановить - пещера вновь заполнится водой. Проблема состоит в том, что на воздухе состояние кристаллов ухудшается и они начинают разрушаться, поэтому учёные из Проекта Найка пытаются визуально зарегистрировать кристаллы прежде, чем они сломаются
В 2009 году во время очередного бурения была найдена дальняя комната Пещеры Кристаллов, впоследствии названная Ледяным Дворцом. Находится она на 150-метровой глубине и не затапливается, но её селенитовые кристаллы намного меньше, с маленькими формированиями в форме "цветной капусты" и удивительными нитевидными кристаллами
В феврале 2011 канал Discovery подготовил передачу "Найка. По ту сторону Пещеры Кристаллов", в которой говорилось о том, что учёные уверены в существовании множества других "кристальных" комнат, но дальнейшие исследования приведут к разрушению кристаллов
Специалисты утверждают, что сохранить кристаллы селенита возможно посредством плавного снижения температуры, поэтому в ближайшем будущем горнодобывающая компания планирует оснастить Пещеру Гигантских Кристаллов системой кондиционирования и сделать её более удобной для посещения туристами, так что вполне возможно, что через год туда попадут первые счастливчики
Скорее всего, для посещения будут открыты обе пещеры - меньшая, размером с двуспальные апартаменты (температура около 40°C), и большая, размером с храм (температура свыше 60°C). Обе они находятся на почти 400-метровой глубине
Когда запасы металлов в шахте иссякнут, компании Industrias Pe?oles станет нерентабельно содержать эти уникальные пещеры, поэтому их снова запечатают и позволят заполниться водой
Небольшое видео, позволяющее более детально разглядеть всю красоту этого уникального места…
Если Вам понравилась Пещера Кристаллов, советую виртуально посетить также австрийскую Ледяную Пещеру